如何写好personal statement以及application letter

对申请学位,以及实习/工作的过程而言,都需要一份Personal Statement或Application Letter。这种类型的文章需要你写得简明扼要又不失重点,而且需要具备一定的结构以便引导阅读者,GreatEssay机构的编辑总监指出:写一篇好的Personal Statement或者application letter虽然篇幅不多,但是具有很高难度。

虽然针对不同的目的,写好Personal Statement的要求不同,但是不管针对什么类型,Personal Statement的最终目的都是展示代表你的目标、你的经验和你的资历,并展示你的写作能力。你的Personal Statement或Application Letter就是向潜在雇主或潜在导师展示你自己的广告,所以它是非写好不可的文章,你必须付出足够的时间来反复敲打琢磨并润色好自己的Personal Statement。

以下是 www.greatessay.net(非凡文书机构,让美国资深编辑为中国人原创/润色/编辑英文文章的专业机构)的资深美国籍编辑 Robin.Borward给您关于写Personal Statement的一些建议, Robin具备MBA和数学博士学位,在IBM和Intel担任过科技文章高级编辑,并且帮助过3000多名东亚学生完成了针对欧美顶级大学的学位申请相 关文书的撰写和润色.

1)准备你的材料

你坐下来写之前,做一些准备,为了避免实际写作过程中找不到材料带来的无所适从。建议把Personal statement申请相关的文件副本全部打印放在手边随时参考,虽然计算机也可以随时查阅,但是毕竟屏幕大小有限,很难让你在多个文件之间查找内容,还 不会因为找信息而打断你宝贵的思路. 这些文件包括:所有草稿、相关资料如奖状/成绩单以及申请表,"磨刀不费砍柴功",将这些材料准备的越详细,越能让你后面的写作更顺畅容易.

然后草拟一份"VIP信息表"即<<重要信息表>>,用特定的名字和精确的标题把最重要的信息标记出来,以便给自己一个清晰 的思路,比如作为工作申请,你应该标记学校和专业,专门的实习工作,组织过的活动,以及你的工作经验,或适当的志愿者所涉工作等。用这种方法,你可以在写 作时即快又准的参考这些材料。

2)写初稿

你有收集了这些材料之后,,是时候开始写Personal Statement了。对于以下列出的问题,申请人在写Personal Statement/Application Letter初稿时必须时刻牢记:

回答"大问题":通常申请程序,比如工作申请或者学位申请都有具体的要求,会让你用Personal Statement回答一个"大问题",这个问题会让所有申请者都回答,所以这个问题的答案是整个Personal Statement的核心。例如,一个申请要求可能要你来讨论"为什么到我们这个公司或者申请我校的某个学位?"。如果你用整个文章详述你的学历或根本没 有提到过是什么吸引你进行申请,你肯定将一败涂地,这篇Personal Statement一定是不过关的。为了避免这个风险,仔细阅读申请要求,并且用笔或者计算机记录下具体问题的书目,把他们隔行分开,自己加上注释,这样 方便你将问题以及你在Personal Statement里的问题答案描述一一对比,不要漏掉任何一个问题。记住:在做一个好申请人之前,先做一个好读者!。

关注“I”(我)的问题:这是一个针对"你"的个人陈述,即Personal Statement,使用第一人称代词“我”是可接受的。申请人往往感到很不自在,因为使用第一人称用多了会让人觉得很狂妄,不够谦虚,而"他"/"她" 或者你自己名字的使用会让人感觉比较谦逊,很多文章也是如此教导申请者尽量用第三人称,所以我发现很多人会避免第一和第二人(“你”),但是根据我20年 的专业写作经验,在任何类型的正式写作中,第一人称是很必要的,因为它让你的散文更生动。而使用第三人称可能导致模糊不清,让文章读起来冗长而且死气沉 沉。当然要避免在每个句子都用“我”,这是不可取的,总之你记住:句子的主体不仅仅是你一个人,还有你的经验,你的上市,你的下级,你的朋友,你的家长, 让他们把"我"烘托出来,但是又不要完全不写"我",避免死气沉沉过于谦虚,这是东亚人共有的问题,美国人并不会过分谦虚。

避免不必要的重复:有时候一个申请人倾向于把信息重复写,反复写,试图轰炸阅读者来起到突出某种信息的作用,比如在他或她的Personal Statement大量抄袭申请要求需要包括的附件内容,如中英文简历,成绩,申请表格等。比如我看到最多的,反复在Personal Statement提到成绩单,一次次表明自己成绩的优秀,拿分数"轰炸"审阅者,这是没有必要的,而且很可能起到反作用!简单提一下学术奖项以及奖项的 情况即可,而整个学术经验或者工作经验也需要简明扼要的说明,更详细的讨论会在后续的面试中进行,没有必要在personal statement里把所有细节写出来。

用文字让自己独特:许多申请人想让他们的Personal Statement通过独一无二的格式或者某种比较少见的写作方式从其他竞争者当中脱颖而出。我认为这种方式是可取的,但是你必须言之有物而不是花架子, 比如把小段文章写得惊心动魄让人好奇,或者以一种传记体的方式描述家庭成员或者推荐人对你个人的影响,而这种影响又是如何奇妙的让你去追求需要申请的学位 或者工作的。总之这个策略确实会人你的Personal Statement令人难忘,新颖独特。

保持简单:通常Personal Statement限于500-1000单词或1张A4打印页,很少会抄过2页A4,所以写简洁是重中之重。确保每一段被紧紧地集中在一个单一的思路上 (你的优势,你的项目研究经验,你的课外活动等),不要使文章变得太长了。同样,找一本韦氏大辞典,或者用网上的同义词查询工具,好好研究一下选择词汇, 同义词,尽量不要用一个词汇超过2次,尤其是形容词,这样会让你的Personal Statement看起来重复较少,更加精炼准确。

Personal Statement格式

如上所述,Personal Statement的要求不同,但一般Personal Statement都包括固定信息,可以遵循这种格式(见下面)模型。

• 自我介绍

许多Personal Statement都是开始于一段类似邮件的开头,阅读者也习惯了这种方法,而且作为一种获取读者的注意力的方式,你可以采用很多方式增加阅读者对你的关 注,比如你从何处了解这个申请的,有何人推荐,有什么人曾经是成功申请成功给你这个信息的,你认识哪位审阅委员会成员等,你所处的地位,你的职位或者学 位,你在寻找什么职位或者学位,都要在第一段一目了然的写清楚。

• 详细的支撑段落

后续段落应该直接回答任何申请要求的具体问题,结合你自己的长处,你自己的资格/位置,你的团队精神和认证,你的长远目标和过去经验等。每一个段落应 该集中有一个主题句,只需要展示重点。你要记住,每段都需要案例,每个案例都必须和你本人/申请要求有密切关系,无时无刻支持你有资格通过这个申请。

• 结论

在各种主题归集在一起,再强调一遍,并重申你对申请目标的兴趣,以及为什么有兴趣。你可以表明这个学位或者职位和长期目标有密切关系。 Application Letter可能格式上类似,但是因为格式是申请单位给定的,所以不如Personal Statement灵活,通常篇幅也会收到限制.Application也不会有自我介绍段,看上去比较生硬,都是详细信息直来直去,让人一目了然,如果 你写得是固定格式的Application Letter,不要自作聪明的写很多自我介绍,因为审阅者可能会很烦。

总之不要把personal statement或者application letter写得太详细,很多内容你可以心里打底,放在面试再说,如果因为你写得太冗长失去面试机会,写100页也是无济于事!

3)修改Personal Statement/Application Letter

因为这篇文章旨在让你通过写Personal Statement获得学位/职位面试,而非让你成为一个专职写手,对我们专职写手来说,除了优秀的写作能力和教育背景,还需要具备很多专门的润色/修改 /编辑经验,这是至关重要的,并不是每个高学历者都能帮人写好Personal Statement.

如果你要帮助别人或者自己修改Personal Statement,首先你必须有足够的时间,修改一篇Personal Statement需要花费5-10个小时,这不比从头写一篇personal statement更容易;其次你必须具备足够的素材(申请要求的主要问题?是否有足够的细节?);第三就是你的英文水平必须足够高,你必须对常用的 200多个形容词以及同义词烂熟于胸,必须有较好的写作能力,比如标点符号的用法,不要小看标点符号,很多审阅者都是"严重洁癖者",他们容不下错误的标 点!。

虽然一些网上词典,翻译工具或者拼写检查工具可以帮你一些忙,但是如果你并非英文母语国家的人,最好找英文母语国家的编辑润色修改,并非耸人听闻: GreatEssay机构改过很多Personal Statement的申请者GRE/托福几乎是满分,但是给我下属实习生改,经常修改幅度高达30%以上.

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